정당이 현대 민주주의 체제에서 유권자와 정치과정을 매개해주는 핵심 제도임에도 불구하고 정당에 대한 유권자들의 신뢰는 항상 바닥을 면치 못하고 있다는 사실은 비단 학자들뿐만 아니라 우리 사회가 민주주의 발전을 위해 함께 고민하고 풀어가야 할 중요한 정치적 과제라 할 수 있을 것이다. 정당이 무너진 신뢰 회복을 위해 스스로 취할 수 있는 방법은 부정적 당파성 위주로 흘러가는 정당 정치의 논리를 긍정적 당파성의 정치과정으로 전환하는데 놓여 있다.

대의민주주의를 구성하는 정당의 핵심 기능 중 하나가 공천이다. 한국의 정당들이 점차 상향식(혹은 경선) 공천 방식을 도입함에 따라 공천 과정에 일반 당원과 유권자의 참여가 확대되고 이에 대한 당헌과 당규가 수립되어 왔다. 제21대 국회의원 선거에서 더불어민주당과 미래통합당의 상향식 공천이 비현직 후보의 득표율 향상에 긍정적인 영향을 미쳤다. 상향식 공천인 경선은 비현직 후보의 국회의원 당선 가능성을 높여줄 수 있을 뿐 아니라, 다수 유권자의 관심과 참여를 높임으로써 공천과정의 투명성과 공정성 향상에 기여할 수 있다.

지방정치에서는 지역 의제가 중요하게 다뤄져야 한다. 지역의 의제를 가지고 지역사회에서 활동하는 지역정당들이 정치권 내로 진입할 때 비로소 지방정치가 활성화될 것이고, 진정한 풀뿌리 민주주의가 뿌리내릴 수 있을 것이다.