안녕하세요, 오늘도 반가워요😁

연애·결혼·출산부터 취업·내 집 마련, 심지어 건강과 인간관계를 넘어 삶과 희망까지 포기하게 되는 현실을 바꾸려면 어떻게 해야 할까요? <요것봐라!>는 이 시대를 살아가는 청년들이 마주치는 이슈들에 대해 어떻게 생각하고 있는지를 같이 나눠보고자 해요.

다양한 분야에서 활발히 활동하고 있는 청년들은 과연 어떤 이야기를 들려줄까요?

매주 수요일 오전 7시에 여러분의 이메일로 찾아갈게요.

그럼, 또 만나요!👋

현대미술을 좀 더 깊이 알기 위해 진학한 대학원에서도 그칠 줄 모르는 한류 붐 열기 덕분에 자동으로 한국 문화 전도사가 되었던 기억이 있습니다. 그러다가 맞닥뜨린 놀라운 단어가 바로 ‘나무즌 파이크'. 그것은 다름 아닌 한국 미술계의 거장이자 세계적인 아티스트 백남준의 일본식 발음이었습니다. 한국어의 받침 발음에 취약한 일본 사람들은 ‘남준’은 길게 늘려서, 또 ‘백’의 영어식 표기인 ‘Paik’을 ‘파이크’라고 발음하는 모양입니다. 백남준 작가와 일본의 인연은 익히 알려진 바와 같이 깊습니다. 그는 동경예술대학에서 공부했고, 또한 뉴욕 시절의 일부를 함께 한 일본인 예술가 구보타 시게코와 결혼했습니다. 그래서인지 일본의 미술작가들에게도 우리 못지않게 나무즌 파이크 - 백남준이라는 이름이 존경과 자부심의 대상입니다. 마치 한때 일본 리그에서 뛰었던 박지성 선수가 이룬 유럽 축구 무대의 성공을 향해 일본인들 또한 자부심을 느끼는 것처럼 말입니다. 그 시절 이후로 시간이 제법 흘렀지만 아직도 잊지 못할 괴어 ‘비꾸방'과 ‘나무즌 파이크'가 바로 한국의 문화 정체성을 대표할 만큼 아주 중요한 단어였다는 것을 지난 몇 년간 흘러온 K Culture의 변화를 되짚어보며 깊이 느끼게 되었습니다.

국립현대미술관 과천 역시 11월에 들어서 오픈한 ‘백남준 효과'라는 전시를 통해 그의 예술적 성취와 그가 한국 현대미술에 미친 영향을 조명하고자 합니다. 그에 앞서 지난 9월, 백남준의 대표작이자 과천관의 상징인 <다다익선>(1988)이 장장 3년여에 걸친 보존 및 복원 사업을 무사히 마치고 점등 행사를 통해 다시 움직이기 시작했습니다. 2018년 2월 전면적인 보수를 위해 가동을 멈추고, 그 이듬해에 구체적 계획과 함께 시작한 이 사업은 공교롭게도 코로나 바이러스로 모든 것이 멈추었다가 다시 활력을 되찾는 과정을 겪는 우리의 지난 3년과 닮아있습니다. 긴긴 겨울잠을 잔 거인이 이제 다시 기지개를 켜기 시작했다고 할까요.

코로나 기간 동안 미술계뿐만 아니라 대중문화 예술 분야 전반에 걸쳐, 현장 경험이 중요한 각종 전시나 공연 산업이 위축되었습니다. 하지만 이 문화 예술의 빙하기 동안 K Culture는 전혀 다른 방식으로 빛을 발하며 예상 밖의 선전을 합니다. 코로나가 전 세계로 확산된 2020년 여름, 힘든 시기를 위로코자 한 곡만 파격적으로 먼저 발표했던 BTS의 노래 <Dynamite>는 미국 빌보드 차트에서 3주간 정상을 지키는 기염을 토하며, 그들을 다른 반열에 올려놓았습니다. 영화 기생충(2019)의 성공과 함께 주목받기 시작한 K 시나리오의 가능성은 코로나 시국 동안 오히려 날개를 달게 된 넷플릭스와 같은 OTT 산업의 부흥과 함께 탄력을 받았습니다. <이태원 클라쓰>, <사이코지만 괜찮아>와 같이 TV 채널과 동시에 소개되면서, 나라 안팎으로 큰 인기를 끄는 드라마들이 등장하기 시작하였고, 정세랑 작가의 이색적인 소설 <보건교사 안은영>과 같은 작품이 넷플릭스를 통해 발굴 및드라마화되어 세계인의 이목을 끌기도 했습니다. 그리고 이런 현상의 정점에서 K 드라마는 <오징어 게임>이라는 잭팟을 터뜨리게 됩니다.

“(한국미술 빼기 백남준) 을 하면 무엇이 남을까?”

이런 생각이 들 때마다 자연스럽게 시선을 돌리는 곳이 지금까지는 이웃 나라들의 움직임이었습니다. 먼저 떠오르는 것은 일본 팝아트의 거장 무라카미 다카시가 지난 2005년 뉴욕에 위치한 제팬 소사이어티에서 발표한 ‘리틀 보이 : 폭발하는 일본의 서브컬처아트전’입니다. 우키요에부터 일본 망가 산업을 거쳐 헬로 키티까지 지난 100여년간 서구 사회에 영향을 미쳤던 일본식 서브컬처 문화를 ‘수퍼 플랫'이란 말로 압축하여 소개하였고, 히로시마에 떨어진 원자폭탄의 이름을 딴 도발적인 제목으로 미국의 경제 문화 수도인 뉴욕 한복판에서 당당히 포효하였습니다. 또 지난 10여년간 힘을 키우며 아시아의 미술 거점으로 새롭게 대두한 싱가폴의 경우도 참고할 만합니다. 지난 10월 중순에 개최한 제7회 싱가포르 비엔날레는 비엔날레 형식이 21세기 자본주의를 살아가는 개개인의 삶에 어떻게 다가가야 하는지를 고민합니다. 그러한 생각을 담아내기 위한 방편으로, 비엔날레 타이틀에 사람 이름을 붙였습니다. 그들이 고른 ‘나타샤 - Natasha’란 이름은 전 세계 누구에게나 친숙하고 쉽게 발음할 수 있는 이름입니다.

이제 우리도 한류를 필두로 한 대중문화 예술의 전 세계적 영향력과 함께 찾아온 한국미술의 봄을 보며 새로운 희망을 품을 수 있습니다. 가을 아트페어 기간 동안에는 한국 갤러리들의 변화를 위한 움직임을 관찰할 수 있었습니다. 프리즈 아트페어를 통해 한국을 찾은 세계적인 갤러리와 어깨를 나란히 하기 위해, 기존에 하지 않았던 새로운 시도를 하면서 깊이를 더하려는 노력을 발견할 수 있었습니다. 11월 초, 성황리에 막을 내린 부산비엔날레도 마찬가지입니다. 제11회 부산비엔날레 ‘물결 위 우리'는 해외의 굵직한 인사 대신에 15년 전 비엔날레의 실무자로 참여했던 김해주 아트선제센터 부관장을 전시감독으로서 이례적으로 발탁하였습니다. 이는 새로운 전통의 씨앗을 뿌림과 동시에 한국비엔날레가 스스로 성장하고 있음을 보여주는 좋은 사례가 될 수 있습니다. 이런 치열한 노력들이 쌓이다 보면, ‘백남준'의 이름을 대체할 새로운 괴어를 들을 날이 머지않은 미래에 찾아오겠지요. 백남준의 신화와 한국 대중문화 예술의 힘에 감사함을 느끼는 계절입니다.